Nel 1980, i giochi olimpici si tennero a Mosca. Le olimpiadi di quell'anno saranno ricordate per aver subito il più imponente boicottaggio della storia dei Giochi. In seguito all'invasione sovietica dell'Afghanistan, gli Stati Uniti e altri 67 paesi alleati (eccetto Francia, Italia e Svezia) decisero di boicottare le Olimpiadi. Il governo britannico boicottò i giochi, ma gli atleti andarono lo stesso a Mosca, anche senza la benedizione del primo ministro, Margaret Thatcher. Saranno le Olimpiadi di Seul del 1988 a veder gareggiare per la prima volta, dopo il 1976, Stati Uniti e Unione Sovietica nei stessi giochi.